在一次媒体采访中，现效力于AC米兰的克罗地亚中场莫德里奇透露，在他加盟皇马之前，曾有意转会至切尔西。
2011年，这位克罗地亚国脚表达了想要离开托特纳姆热刺并前往切尔西的愿望。然而，由于热刺与切尔西未能达成协议，他最终在2011/12赛季继续留在了热刺效力。
尽管如此，在那个赛季中，莫德里奇展现了出色的个人状态，帮助热刺在英超联赛中排名第四。然而，由于排名第六的切尔西赢得了欧冠冠军，热刺失去了欧冠资格。这也促使皇马决定以3300万英镑签下莫德里奇，开启了这位克罗地亚球星在伯纳乌的辉煌旅程。
“或许我不该公开表明自己想要离开，”莫德里奇在克罗地亚的一档节目《冠军的失败》中回忆道，“但即使如此，我依然在热刺踢出了一些精彩的比赛。”
“热刺的态度非常坚决。主席丹尼尔·列维在我们第一次会面时就告诉我，他们绝不会让我转会。于是，我决定继续为球队全力以赴，仿佛什么也没有发生。我明白这种转会会非常复杂，毕竟两家俱乐部同处伦敦，而且是一对强有力的竞争对手。”
最终，未能转会切尔西成为了莫德里奇职业生涯中的一个重要转折点。他坦言，2011/12赛季成为了自己职业生涯中最闪耀的时期之一，而正是这一赛季的表现为他日后加盟一家他此前未曾预料到的俱乐部——皇家马德里，铺平了道路。
“那一年我踢得非常出色，随后出现了一份更好的机会，”莫德里奇补充道，“结局比我预料的要好得多。也许，如果我当时真的加盟了切尔西，就不会有后来转会皇马的故事了。”